Kenya : deux Belges arrêtés avec 5 000 fourmis, une affaire qui interpelle

Des milliers de fourmis saisies

Le 5 avril passé, les autorités au Kenya ont interpellé deux Belges de 18 ans — Lornoy David et Seppe Lodewijck — dans une pension proche du lac Naivasha. D’après les médias, ils détenaient 5 000 fourmis reines, dont une espèce locale — la messor cephalotes — qui est très recherchée par les collectionneurs. Elles étaient soigneusement conservées dans plus de 2 200 tubes d’essai.

Ces insectes, évalués à environ 7 700 dollars, devraient être exportés "en Europe et en Asie, où la demande d’espèces d’insectes rares est en hausse", selon Kenya Wildlife Service (KWS), l’agence nationale de conservation. Leur mode de conservation permettait aux fourmis de survivre plusieurs semaines.

Les deux jeunes Belges seront jugés le 7 mai prochain

Kenya Wildlife Service a porté plainte contre Lornoy David et Seppe Lodewijck. Elle a dénoncé non seulement un "crime contre la faune sauvage, mais aussi d’un acte de biopiraterie".

Les deux jeunes Belges ont reconnu qu’ils avaient des fourmis, mais ont nié tout trafic illégal. Leur avocate a plaidé l’ignorance, évoquant un simple passe-temps mal informé. Pourtant, au Kenya, la détention d’espèces sauvages sans permis est passible de lourdes sanctions, pouvant aller jusqu’à dix ans de prison. Leur procès est prévu pour le 7 mai prochain.