A 29 ans, Solange Balay est championne de France de para surf. Un titre qui prend toute sa dimension, deux ans seulement après l’accident de mai 2023 qui l’a rendu paraplégique. La discipline est désormais au coeur de sa reconstruction, autant physique que psychologique. "Moi j’ai quand même tendance à me changer avant. Enfiler une combinaison, quand on est valide, c’est compliqué alors quand on a pas ses jambes, c’est deux fois plus compliqué. Je l’installe chez moi quand je suis allongée ensuite je vais en voiture au spot. Ensuite, il y a des fauteuils qui vont à l’eau, qui s’appellent des hippocampes. Je me place dedans, je prends ma planche sur moi et on va à l’eau. Moi je surfe en catégorie prone 1, c’est du surf allongé sans assistance", explique Solange Balay, championne de France de para surf et créatrice de contenu.
Rayonnante et authentique, Solange partage aussi son quotidien avec humour sur les réseaux sociaux où plus de 20 000 personnes la suivent. Son objectif : sensibiliser au handicap et transmettre un message d’espoir. "J’ai commencé à partager mon expérience et j’ai eu des retours. C’est à partir de ces retours que je me suis dit que ça pouvait vraiment servir à quelque chose, montrer qu’on peut être en fauteuil roulant et pratiquer un sport ", détaille-t-elle.
De passage sur son île d’origine, La Réunion, Solange souligne le rôle essentiel de ses proches dans son parcours. "Je suis super fière d’elle, c’est la fierté de toute la famille, elle fait la fierté de tous ses amis. C’est vraiment une battante, une warrior, elle est vraiment super forte", raconte Amélie, la soeur de Solange.
Son horizon est déjà tourné vers les prochaines compétitions. Les championnats d’Europe du 15 au 19 octobre, en Espagne. Puis les mondiaux en Californie au mois de novembre. Pour Solange, chaque vague domptée est la preuve que le handicap n’efface ni la passion, ni la performance.
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