Selon l’OMS une personne est considérée comme obèse lorsque son indice de masse corporelle (IMC, qui correspond au rapport entre poids et taille) dépasse les 30 kg/m2. Au-delà de 35, on parle d’obésité sévère. A La Réunion, 1/5 adulte et 1/10 adolescent est concerné.
L’obésité peut entraîner d’autres conséquences maladives comme les problèmes cardio-vasculaires, le diabète ou encore l’hypertension artérielle. À La Réunion comme ailleurs, deux raisons concomitantes expliquent le développement de cette maladie reconnue comme chronique par l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS). On mange trop et on ne bouge pas assez, donc on ingère plus de calories qu’on en élimine. À cela, il faut ajouter un phénomène de sédentarisme qui touche particulièrement La Réunion.