À 12 ans, Yu Zidi entre dans l’histoire des Mondiaux de natation

"C’est très émouvant, c’est un sentiment agréable"

Yu Zidi a marqué les Mondiaux de natation à Singapour. À seulement 12 ans, la Chinoise est devenue, jeudi, la plus jeune nageuse à monter sur le podium en championnats du monde. Bien qu’elle n’ait pas nagé en finale, sa participation aux séries du matin du relais 4x200 m nage libre féminin lui a valu une médaille de bronze. Ce relais a été remporté par l’équipe australienne, suivie des États-Unis. La jeune fille s’est dite profondément touchée par cette reconnaissance. "C’est très émouvant, c’est un sentiment agréable", a-t-elle confié, selon les propos relayés par les médias.

Des performances prometteuses

Ses résultats en individuel ont marqué les esprits. Lundi, Yu Zidi a terminé 4e du 200 m quatre nages, à seulement six centièmes du podium. Au 200 m papillon, elle s’est à nouveau classée juste derrière les meilleures. Et l’histoire n’est peut-être pas finie. Dimanche, la Chinoise défendra ses chances sur le 400 m quatre nages, une nouvelle occasion de confirmer son potentiel. Malgré son jeune âge, elle a impressionné par sa maturité et sa constance dans le bassin.

Un débat sur les limites de la jeunesse en sport de haut niveau

L’apparition de Yu Zidi chez les plus grands a aussi suscité des débats. Certains experts s’inquiètent des effets possibles d’un entraînement intensif sur une enfant en croissance. Le règlement fixe normalement l’âge minimum à 14 ans pour les Mondiaux, mais Yu a obtenu une dérogation en atteignant les minima requis. Une exception qui relance le débat sur les limites à poser pour protéger les jeunes athlètes sans freiner leur talent.

Sources : Eurosport, L’Equipe