Accord Chagos-Maurice : feu vert de la justice britannique

La Haute Cour de Londres a rejeté jeudi 22 mai le recours de deux citoyennes britanniques d’origine chagossienne, Bernadette Dugasse et Bertrice Pompe. Le juge Martin Chamberlain a estimé qu’une suspension de l’accord aurait nui à l’intérêt général .

Soutien du gouvernement britannique

Downing Street a salué la décision de la justice. Pour le gouvernement travailliste, ce texte est crucial pour la sécurité nationale. Selon les termes du projet, le Royaume-Uni reconnaît la souveraineté de Maurice sur les Chagos, mais conserve un bail de 99 ans pour sa base militaire de Diego Garcia, en coopération avec les États-Unis. Le loyer annuel, non confirmé officiellement, pourrait atteindre 90 millions de livres, selon la presse britannique.

Réactions partagées au sein de la communauté chagossienne

Les deux plaignantes ont contesté la procédure, dénonçant un manque de consultation. Elles s’interrogent aussi sur la capacité du gouvernement mauricien à défendre les intérêts des Chagossiens. Leur avocat, Philip Rule, a dénoncé une décision prise dans la précipitation.

Pendant ce temps, une cinquantaine de manifestants se sont rassemblés devant la Haute Cour pour exprimer leur opposition. "Sujets britanniques traités comme des citoyens de seconde zone", indiquait l’une des pancartes.

Contexte géopolitique et historique

L’accord survient après des années de blocages diplomatiques, notamment sous l’administration Trump, qui y voyait une ouverture stratégique pour la Chine, alliée de Maurice. Le feu vert de Washington n’a été obtenu qu’en avril dernier.

Les îles Chagos sont restées sous contrôle britannique après l’indépendance de Maurice en 1968. Près de 2 000 habitants en ont été expulsés, principalement de Diego Garcia, qui a ensuite servi de base militaire stratégique lors des conflits en Afghanistan et en Irak.

En 2019, l’Assemblée générale de l’ONU, s’appuyant sur un avis de la Cour internationale de Justice, avait demandé au Royaume-Uni de restituer l’archipel à Maurice dans un délai de six mois.