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Une peinture toxique dans les repas scolaires
Le directeur d’une école maternelle a été arrêté à Tianshui, dans la province du Gansu, en Chine. Il est accusé d’avoir utilisé de la peinture industrielle contenant du plomb pour colorer les plats servis à la cantine.
D’après un rapport publié dimanche 20 juillet, il aurait voulu rendre les repas plus attrayants pour attirer de nouveaux élèves. Le cuisinier aurait acheté ces produits toxiques en ligne, bien que l’emballage indiquait clairement qu’ils étaient impropres à la consommation.
Des effets rapides sur la santé des enfants
D’après ce que rapporte le site Lefigaro.fr, les enfants ont rapidement développé des symptômes inquiétants : dents noircies, douleurs abdominales, vomissements. Les analyses effectuées à l’hôpital ont montré que leur taux de plomb dans le sang était très élevé.
Au total, 247 élèves et membres du personnel ont été contaminés. Parmi eux, 235 enfants ont dû être hospitalisés. Selon le Guardian, l’un des pigments employés présentait une concentration de plomb 400 000 fois plus élevée que la limite légale autorisée.
Tentative de dissimulation et falsification des résultats
L’affaire ne s’arrête pas à l’empoisonnement. Le rapport évoque aussi des tentatives pour étouffer le scandale. Certains résultats de tests ont été falsifiés pour minimiser l’ampleur des intoxications.
Un centre d’analyses est accusé d’avoir négligé les procédures. Des prélèvements sanguins ont été effectués de façon incorrecte, ce qui a compromis la fiabilité des résultats. Un hôpital de Tianshui aurait même modifié illégalement des données médicales.
Soupçons de corruption
L’établissement fonctionnait sans licence valide depuis deux ans. Il n’avait reçu aucune inspection sanitaire sur cette période. Des soupçons de pots-de-vin pèsent sur des responsables locaux.
Tous les enfants, sauf un, ont pu quitter l’hôpital après traitement. Des manifestations ont éclaté devant l’école après la publication du rapport.
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