La triste nouvelle a été annoncée par sa femme ce lundi dans un post Instagram. Jimmy Cliff souffrait d’une pneumonie.
"C’est avec une profonde tristesse que je partage que mon mari, Jimmy Cliff, nous a quittés à la suite d’une crise convulsive suivie d’une pneumonie", peut-on lire dans la publication, partagée sur le compte officiel du chanteur.
"Jimmy, mon amour, repose en paix. Je respecterai tes dernières volontés. Je vous prie de respecter notre intimité durant ces moments difficiles", écrit son épouse Latifa dans son message, ajoutant que "de plus amples informations seront communiquées ultérieurement."
Many Rivers to Cross, Reggae Nigth, I Can see Clearly now, autant de tubes incontournables qui ont marqué des générations d’auditeurs. Pour les francophones, il y eut ce duo merveilleux avec Bernard Lavilliers : Melody Tempo Harmony. Jimmy Cliff, né James Chamber, durant sa longue carrière musicale, a contribué à populariser le reggae jamaïcain à travers le monde.
Son impact est pareil à un tsunami à la sortie du film culte : The Harder They Come (1972). Il y incarne la fierté et les luttes de la Jamaïque moderne. Acteur clef et interprète de la bande-son, il nous y délivre des titres mémorables : Many Rivers to Cross, You Can Get It If You Really Want et The Harder To come. Des classiques fondateurs du reggae mondial.
Son style musical mêlant ska, rocksteady, reggae et soul, a embarqué dans son univers des millions de Terriens. Toujours préoccupé de porter, des messages de paix, d’humanité et d’action, le chanteur de 81 ans a accompagné la lutte contre l’apartheid en Afrique du Sud. Dénonçant l’injustice raciale sur son album Sun City avec le groupe Artist United Against Apartheid. Plus récemment, il soutient le HCR (Haut commissariat des Nations Unies pour les réfugiés) en appelant à la solidarité et à la liberté en réponse à la crise mondiale des réfugiés. Refugees (2022) est alors un album témoin du monde.
À 81 ans, cette icône de la musique jamaïcaine fut plus que l’ambassade de son pays... Il incarnait une certaine forme d’universalisme. Il épousait l’humanité dans toute sa diversité.
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