À La Réunion, les femmes deviennent mères de plus en plus tard. Un phénomène qui se renforce d’année en année, alors même que la natalité ne cesse de reculer.
« Il y a des femmes qui choisissent d’abord de se consacrer à leur carrière puis d’avoir des enfants, mais pour d’autres cela arrive plus tôt… Pour ma part, j’ai été très malade, alors j’ai eu un petit dernier pour la route », confie une mère. Une autre ajoute : « Avoir des enfants tôt, c’est plus compliqué, car il faut déjà travailler pour mettre de l’argent de côté et pouvoir les éduquer. »
En 2024, un peu plus de 700 naissances ont concerné des femmes âgées de 40 ans ou plus à La Réunion, soit environ 6 % des naissances de l’année.
L’âge moyen à la maternité continue lui aussi de progresser : les Réunionnaises ont aujourd’hui leur premier enfant à 29,5 ans en moyenne, contre 27,6 ans au début des années 1990.
« En 2024, la natalité a connu une baisse inédite. L’indice de fécondité est tombé à 2,12 enfants par femme. Les mères réunionnaises d’aujourd’hui mettent leurs enfants au monde plus tard que leurs aînées », souligne l’INSEE Réunion–Mayotte.
Selon l’institut, « cette évolution confirme une tendance de fond observée depuis plusieurs années, marquée par une baisse continue de la fécondité et un recul progressif de l’âge à la maternité ».
Malgré ce recul, les Réunionnaises restent plus jeunes que les mères vivant dans l’Hexagone, où la natalité baisse encore plus fortement… et où l’âge moyen à la maternité dépasse désormais les 31 ans.
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