Le rapport officiel d’enquête du BEA concernant le crash mortel du Robinson R44 immatriculé F-HLOU, survenu le 31 octobre 2023 à Salazie, indique que l’accident est lié à une perte de puissance du moteur probablement causée par l’ingestion d’eau dans les réservoirs ou la présence de carburant contaminé. Ce défaut serait à mettre en lien avec une erreur de procédure : l’absence de purge après l’avitaillement.
D’après les constatations des enquêteurs, le moteur ne délivrait plus de puissance avant la collision avec le relief, sans qu’aucune anomalie mécanique n’ait été constatée. Le pilote a signalé des situations d’alarme liées à un faible régime rotor (« LOW NR »), mais il n’aurait pas appliqué immédiatement les actions nécessaires pour engager une auto-rotation. Ce retard lui aurait été fatal. Le BEA estime qu’il aurait pu maintenir ou rétablir le régime rotor et éviter la chute brutale. Le rapport met en lumière que la perte de portance due à la baisse du régime rotor a conduit à la collision avec le rempart.
Lionel Caro et sa femme Graziella sont décédés avec un couple d’amis en vacances, lors de cette sortie d’agrément. Le pilote venait d’effectuer une première rotation sans encombre avec d’autres passagers. Après avoir avitaillé, il avait embarqué ses nouveaux passagers pour rejoindre le "trou de fer".
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