Trois points du PIB
Les ménages ont réuni 55 milliards d’euros d’épargne forcée pendant le confinement et 20 milliards supplémentaires pendant le déconfinement. Ce qui fait un total de "75 milliards en l’espace de seize semaines", rapporte l’OFCE vendredi 26 juin lors de la présentation d’une évaluation de l’impact économique du coronavirus. Xavier Timbeau, directeur de l’office, a expliqué que par rapport à la crise de 2008, les ménages ont pu accumuler beaucoup d’épargne pendant le confinement. Ils ont en effet diminué plus fortement leur consommation que de leurs revenus. D’après l’économiste, ces 75 milliards d’euros correspondent à trois points du PIB, soit près de la moitié des 6,6 points perdus par l’économie française (175 milliards) pendant le confinement et le déconfinement.
Quid de son utilisation
Pour le moment, l’utilisation de cette épargne reste dans le flou. Si elle était dépensée, l’argent accumulé par les ménages pendant le confinement et le déconfinement pourrait diminuer de moitié les pertes de l’économie française provoquées par l’épidémie de coronavirus, estime l’OFCE. "L’utilisation de cette épargne va être déterminante pour la suite", a déclaré le directeur de l’OFCE, ajoutant qu’elle constitue "un élément clef de la reprise de l’activité au cours du second semestre 2020 et de l’année 2021".
Une seconde vague de coronavirus pourrait aggraver la crise économique, a précisé Xavier Timbeau. "Dans un scénario macroéconomique catastrophique avec beaucoup de destruction d’emplois (...) et des faillites d’entreprises, il est probable que les ménages conservent au maximum une épargne de précaution", a-t-il détaillé.
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